Zaterdag 24 Maart
Tegen de klok van 13.00 uur verzamelden de eerste fietsers zich onder een stralend zonnetje bij het Opsjupperke. De gespannen blikken waren professioneel weggestoken achter de zonnebrilletjes. Vandaag zouden we kennis gaan maken met de Zuid Limburgse heuvels, meer precies de Slingerberg. Om 13.05 uur vertrokken we inclusief Marien dan ook richting het zuiden.
Mies had zijn dieseltje al voorgestookt en begon gelijk met een strak tempo richting Maaseik te rijden. Via Roosteren ging het richting Grevenbicht ( waar trouwens nog een prima Carwash bleek te zijn) en van daaruit richting Elsloo. Jac reed professioneel in Mies zijn wiel mee, wetende dat er nog genoeg plezier op ons te wachten stond. Onderweg naar de Slingerberg reed onze wegkapitein Wim regelmatig langs de groep, om iedereen van de juiste tips over versnellingen en tijdig eten en drinken te voorzien. Voordat we konden beginnen aan de Slingerberg, moesten we nog eerst de kasseien van de Maasberg afdalen. Op de slingerberg dacht Rob ff op zijn gemak foto’s van de groep te kunnen gaan maken. Dit was natuurlijk een foute gedachte… De een na de ander kwam voorbijgestoven, alsof de weg geen 5% omhoog liep. Marti op zijn grote verzet, Paul met een hoge cadans en Marieke die uiteindelijk vanuit achterste positie zowat alle mannen uit het wiel reed. Bovenop was iedereen er over eens dat dit naar meer smaakte, en we besloten de Moorberg aan ons programma toe te voegen. Wat de meesten toen nog niet wisten, was dat deze pukkel stukken met een stijging tussen de 10 en 14% had. De stijging had op Rob weinig invloed, en hij ging dan ook gelijk goed van start. Daan liet wat zweetdruppeltjes, maar liet zich verder niet afbluffen door het stijgingspercentage. Ook Nancy kwam makkelijk boven, op en top gemotiveerd door Wim. Dat belooft wat als zij straks de snelle benen op een snelle fiets laat rondgaan.
Na al dit klimmen was het weer tijd om de terugweg in te zetten. De planning was om maximaal 80 km te fietsen, maar door een klein navigatie foutje werden dit 95 km ( en 400 hoogtemeters), welke zonder op- of aanmerkingen werden weggetrapt. Maar dit kan ook gekomen zijn doordat de meesten hun adem moesten sparen nadat eerst Ronald er flink de sokken in had gezet, en daarna Marien een strak tempo op kop had gereden.
Na terugkomst heeft Daan nog een prachtige miniatuurversie van de kathedraal van Esztergom gebouwd bij het Opsjupperke, terwijl de rest genoot van een verdiende verfrissing en de laatste afspraken maakte voor de Volta Limburg Classic van volgende week.
De razende reporter
